O uso de estatísticas na pesquisa social vai muito além de números: é uma ferramenta decisiva para orientar ações do Estado e de grandes corporações. Contudo, como alertou o escritor Mark Twain, o uso irresponsável de dados estatísticos traz graves consequências. A transição de dados brutos para informações reais exige embasamento teórico e consciência política, uma vez que a escolha dos métodos de coleta impacta diretamente a representatividade da população.
Para realizar esse tipo de análise, pesquisadores contam com fontes valiosas como microdados (bases completas desidentificadas) e sinopses estatísticas (relatórios sintetizados). Grandes instituições brasileiras lideram essa produção de conhecimento: o IBGE disponibiliza a plataforma SIDRA e o pacote PNADcIBGE no software gratuito R; o Inep fornece estatísticas educacionais; e o Ipea formula pesquisas para subsidiar políticas públicas. Além disso, plataformas como a internacional Ipums, a Base dos Dados e o Observatório das Metrópoles facilitam a exploração e o acesso simplificado a esses dados.
Fonte: INCTigualdade